1. I’m glad my mom died – Jennette McCurdy
Een biografie met een enorm confronterende titel. Een kindster die eigenlijk nooit als acteur wou werken. Ik vind het enorm dapper van Jennette om zich uit te spreken dit taboe onderwerp; dat je iemand graag kan zien, maar dat niet wegneemt dat ze littekens en wonden op je achterlaten. Een getuigenis van een tweestrijd die bij velen van ons niet onbekend is: hoe je iemand enorm graag kan zien en missen wanneer ze er niet meer zijn, maar toch opgelucht bent dat je vrij bent van de invloed die ze op je hebben en hoe je jezelf wegcijfert uit liefde voor een ander.
2. Een klein leven – Hanya Yanagihara
Ongetwijfeld een van de triestigste verhalen die ik ooit heb gelezen. De laatste 150 pagina’s las ik dan ook in één ruk in de veiligheid van mijn eigen huis uit. Zo kon in mijn tranen gewoon laten vloeien. Hanya Yanigahara brengt Jude en zijn vrienden echt tot leven. Het voelde voor mij alsof ik de 4 vrienden zelf leerde kennen en door het leven zag gaan. Hoewel dit verhaal veel trauma en miserie bevat, staat voor mij de boodschap van hoop, vriendschap en liefde centraal in dit boek.
3. Uzumaki – Junji Ito
Junji Ito is voor mij een van de meesters van horror en manga. Steeds komt hij met een vernieuwend en uniek verhaal naar voor.
Uzumaki draait niet om een moordenaar, een spookhuis of geesten… Nee, het grote kwaad in deze manga is een spiraal. Een spiraal dat langzaam alles overheerst. Zo een bizar idee, maar dankzij Ito komt het tot z’n recht. Als lezer begin je zelf overal rondom je spiralen op te merken, wat de leeservaring enkel beter maakt.
4. Schitterend lichaam – Agustina Bazterrica
Een dystopisch verhaal dat enorm angstaanjagend is omdat het zó realistisch is. Dit lijkt geen verre toekomst waarin democratie vervangen werd door een autocratie. Dit is eerder een nabije toekomst, iets dat niet zo ver van huis lijkt. En juist daarom is het zo afgrijselijk. Bazterrica slaagt erin om kannibalisme en het houden van mensen als vee “natuurlijk” te doen lijken, alsof er helemaal geen emoties aan zijn verbonden. Het lot van een koe of een varken werd snel dat van ons.
5. Solo leveling – Chugong
Wat ontspanning nodig na al deze hartverscheurende en zware selecties? Dan is Solo Leveling de ideale keuze. Deze Koreaanse stripverhalen combineren games met het aloude, geliefde aspect van de underdog. Sung Jinwoo is de zwakste ‘hunter’ – mensen met bovennatuurlijke krachten – die er is. Bij een missie komt hij bijna aan z’n einde, tot hij plots terechtkomt in een spel dat alleen hij kan zien. Via het spel kan hij zijn kracht versterken, maar welke geheimen zitten erachter? Zelfs als je niet van gamen houdt, is dit verhaal toch enorm meeslepend.